Cambodja en Laos Rondreizen

We wilden al een tijdje Angkor Wat bezoeken en januari leek ons een goed seizoen voor een bezoek (droog & niet te heet.) Cambodja is een lange vlucht vanaf Londen, dus we dachten dat we ook Vietnam en Laos zouden bezoeken en we vonden deze reis op tourradar. Dit was de enige tour die ik kon vinden die alle drie de landen aandeed - een week in elk land leek me een perfecte verdeling. Deze reis werd geadverteerd (of tourradar) als een 'groepsreis', maar het is eigenlijk een privéreis - we hadden onze eigen gidsen en onze eigen auto met chauffeur op elke locatie. Als privétour is dit ongelooflijk veel waar voor je geld en het betekent dat je veel meer flexibiliteit hebt. De gidsen waren allemaal afkomstig uit de steden die we bezochten (en waren lokaal gekwalificeerde en erkende toeristische gidsen). We kregen een tourmanager (Than) toegewezen die erg behulpzaam was bij het aanpassen van een deel van de tour en het samenstellen van het uiteindelijke reisschema. Tijdens de tour hield hij contact via WhatsApp en leek hij ook de lokale gidsen te controleren. Omdat Realistic Asia in Hanoi is gevestigd, ontmoetten we hem op een middag na onze tour. DE TOUR: het lijkt erop dat alle topattracties in de meeste steden die we bezochten aan bod komen, maar met slechts een week in elk land realiseerden we ons dat er nog veel meer te zien is, dus we komen waarschijnlijk een andere keer terug. We zagen de Mekong rivier keer op keer - het is een enorm deel van de Siem Reap & Angkor Wat was geweldig en we zagen nog drie andere tempels op dezelfde dag. Er zijn er nog veel meer die we niet hebben gezien, maar je kunt een beetje "uitgeput" raken na ongeveer 7 uur, dus we hebben zoveel gezien als we wilden en kwamen terug naar het hotel voor een middag bij het zwembad. De volgende dag maakten we een ritje met een ossenkar door het nabijgelegen boerenland; we zagen de drijvende dorpen (& krokodillenboerderij) op Tenlé Sap; de lokale markten en een ambachtscentrum waar je kunt zien hoe al het steen- en houtsnijwerk wordt gemaakt. Je zou gemakkelijk meer dan een week in Siem Reap kunnen doorbrengen en meer tempels kunnen zien met andere activiteiten op andere dagen. We hadden een snelle rondleiding door Phnom Penh, maar waren er niet lang genoeg om het 'killing fields' genocidecentrum te bezoeken. Op naar Zuid-Vietnam: we kwamen per boot aan in Chau Doc en deden toen een rondleiding door een Cham-dorp (lokale etnische moslimgroep) aan de overkant van de Mekong en bezochten een viskwekerij. De volgende dag gingen we naar een natuurreservaat en zagen we veel vogels. Daarna vlogen we naar Hoi An en een 'rustdag' (geen tours). Uiteindelijk vlogen we naar Hanoi waar we een uitstapje naar het platteland maakten om een theeplantage te zien, met een oorlogsveteraan te praten, te ontdekken hoe ze rijstwhiskey maken en te helpen bij het koken van een (enorme) maaltijd. Het eten was lokaal, maar lijkt erg op Chinees eten. Er was een optie om het dorp rond te fietsen, maar wij liepen gewoon naar een boerderij waar tofu wordt gemaakt. De volgende dag bleven we overnachten op een cruiseboot rond Halong Bay - we zagen enorme Karg rotseilanden en grotten. Vervolgens gingen we naar Laos - veel rustiger en minder hectisch dan Vietnam. De meeste toeristen hier waren Fransen. We zagen veel watervallen, een berenreservaat, een etnisch Hmong dorp, een heerlijke en ontspannen boottocht op de Mekong om grotten te zien en te lunchen, en natuurlijk veel tempels. WAT ZOU IK VERANDEREN? De basisprijs van de rondreis is inclusief 3 sterren hotels (en een van onze vrienden zei dat ze prima waren) maar wij hebben een upgrade naar 4 sterren hotels gedaan en deze waren erg goed voor heel weinig extra geld. Ik vraag me af hoe 5 sterren zouden zijn geweest. Ik had op zijn minst een prijsopgave moeten vragen. Het enige wat ik zou veranderen als ik weer zou gaan, is om meer rustdagen in te lassen. Het is vermoeiend om laat in de middag bij een hotel aan te komen en dan de volgende ochtend vroeg uit te checken (en dat betekent dat je niet echt veel van de hotelfaciliteiten gaat zien of gebruiken). Natuurlijk, als de reisorganisatie dit in het standaard reisschema had opgenomen, zou je misschien bezwaar maken tegen een 25-daagse rondreis, met "verspilde dagen" waarop je geen activiteiten hebt gepland, maar geloof me dat je zou genieten van een paar extra vrije dagen en de kans om uit te pakken en te ontspannen in een paar mooie hotels.

Geweldige rondleiding! Leap deed het uitstekend! Zeer deskundig en leuk om mee samen te zijn! Onze chauffeur, Ree, hield ons veilig en op ons gemak. Een echte aanrader!

Ik vond dat de gidsen veel kennis hadden over de locaties die we bezochten. De chauffeurs waren aanspreekbaar en reden voorzichtig. De hotels waren goed en de maaltijden waren heerlijk. We kregen de belangrijkste plaatsen in elk land te zien. Bedankt. Ik heb een geweldige tijd gehad.