Sichuan Rondreizen

De winkelstops waren te lang en tijdverspilling (b.v. zijdefabriek). Slechts 2 uur bij de Grote Muur was niet genoeg om de relevantie aan de plaats te geven. Dat was een teleurstelling

Ik had het grote geluk dat Ying Ying en Ollie (haar broer) exclusief mijn gids en chauffeur waren. Het was echt een culturele en historische traktatie om tijdens de 14-daagse tour maar liefst 12 oude Chinese steden te bezoeken. Ik had de piekervaring van het Tibetaanse plateau op ongeveer 3.600 m hoogte en ik was ook op de drie rivieren waarvoor de bouw van de Grote Boeddha gedurende 90 jaar tijdens de Tang-dynastie nodig was om het rivierwater te temmen. Ik zag Leshan Golden Buddha, een van de vier heiligste boeddhistische tempels in China. Ying Ying was effectief tweetalig en dat maakte mijn rondleiding levendig. Ze kon de geschiedenis en cultuur van elke plek die ik bezocht moeiteloos in het Engels uitleggen. Een nadeel van deze reis is dat de route over de hoofdwegen gaat, wat het rijden soms wat lastig maakte. Ik mis de rustige landweggetjes/fietspaden waar ik niet word lastiggevallen door zwaar verkeer. Daarom heb ik het rijgedeelte ingekort en meer tijd uitgetrokken voor toerisme en trektochten. Ying Ying was nauwgezet in het uitzoeken van het beste eten in elke stad dat ik moest proberen, zonder het eten met mala-smaak dat me niet aansprak. Ik had de beste dim sum in Chengdu bij een Kantonees restaurant genaamd Chua Lam. De Chinese bar b que was ook een hoogtepunt van mijn reis. Ik zou deze reis van harte aanbevelen aan avonturiers die redelijk fit zijn. Kudos aan Ying Ying en Ollie die me echt verwend hebben.

Mijn moeder is een zeer ervaren reiziger die zelf al vaak in China is geweest. Ze wilde echter een privérondreis proberen en vond Sichuan Adventure op TourRadar. We reisden met z'n tweeën door China tijdens deze privérondreis. Leo was onze gids en Daniel was onze chauffeur. Beiden spraken erg goed Engels en het was geen probleem om met hen te communiceren. Vooral Leo sprak bijna native Engels en we hadden leuke discussies met hem over onze respectievelijke landen, China en Amerika. Het was een geweldige ervaring om onze eigen privégids en privéchauffeur te hebben. Leo kende alle parken en paden in Sichuan 四川 uit zijn hoofd. We wilden enkele van de populairste nationale parken in China bezoeken, waaronder Jiuzhaigou 九寨沟 en Yading 亚丁. Het was essentieel om een gids als Leo te hebben, die wist hoe je zo efficiënt mogelijk door de parken kon reizen, door de enorme mensenmassa's kon navigeren en ons als internationale reizigers kon helpen met het kopen van toegangskaarten. Ik was in 2018 met mijn moeder naar China geweest en we moesten al onze reisplanning zelf doen. Het was zo hectisch en stressvol. Met de hulp van Leo en Daniel bij onze rondreis konden we gewoon ontspannen en genieten van onze tijd, wandelen en foto's maken. Leo ontwierp de reisroute en boekte alle hotels. We hoefden alleen maar op te dagen. We hadden ook hulp van een derde teamlid, Yingying, die op afstand dingen regelde en met ons communiceerde via Wechat. Toen mijn moeder de powerbank van haar telefoon was vergeten en een extra reistas nodig had, bestelde Yingying deze voor ons en liet ze bij ons hotel bezorgen. Leo wist alles over de nationale parken en attracties in Sichuan. Hij gaf tonnen details over elke plek die we bezochten en kon al onze vragen zowel in het Chinees als in het Engels beantwoorden. Mijn moeder is meer dan 70 jaar oud en heeft moeite met het zien van stappen op paden, vooral bij het afdalen van bergen. Leo liep geduldig naast haar en zorgde ervoor dat ze veilig de bergen kon afdalen. Onze privégids en chauffeur gaven ons een persoonlijke, flexibele service. Mijn moeder houdt van lange tochten van 3-4 weken in China. Hoewel de tour vermeld staat als een 14-daagse wandeltour door Sichuan, had Leo geen problemen om een langere route te bedenken, die ook de drukte van de oktobervakantie vermeed! Iedereen kent de grote nationale parken zoals Jiuzhaigou, maar Leo nam ons ook mee naar kleinere parken en dorpjes waar heel weinig toeristen waren, zodat we weg konden uit de drukte. Er was een dag dat ik moeite had met de grote hoogte in Tibet en hoofdpijn begon te krijgen. Leo bracht zuurstofbussen naar onze hotelkamer toen ik die avond terugkwam. Toen mijn moeder op een dag moe was en terug moest naar het hotel, kon Leo bij haar blijven en haar terugbrengen, terwijl ik verder wandelde in Yading. Toen ik de reis een week eerder moest verlaten, brachten Leo en Daniel me naar het vliegveld in Yading. Ik was nerveus om mijn moeder achter te laten, maar Leo beloofde goed voor haar te zorgen en hield me op de hoogte met foto's in de groepschat. Het was zo geruststellend om me geen zorgen te hoeven maken over mijn moeder! Het team van Sichuan Adventure deed echt een stapje extra. Dankzij Leo's connecties konden we een paar echte Tibetanen ontmoeten, van wie er één een Tesla had! Mijn moeder is een toegewijd boeddhist en Leo zorgde ervoor dat ze zoveel mogelijk tempels en religieuze plaatsen kon zien als de tijd toeliet. We kwamen ook een paar dagen te vroeg aan in Chengdu 成都. Zonder extra kosten schreef Leo een gedetailleerde routebeschrijving voor ons, met verschillende ideeën om uit te kiezen op elke dag. Yingying hielp me door de grote stad Chengdu te navigeren, inclusief hoe ik Alipay moest gebruiken om met de metro te gaan en hoe ik bij de Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding kon komen. Na mijn vlucht van Yading naar Chengdu had ik nog een laatste dag in Chengdu. Yingying hielp me met het vinden van het beste restaurant voor gegrilde vis in de stad, zodat ik nog een laatste geweldige maaltijd kon krijgen op de feestdag van 1 oktober! Ze vertelde me precies wat ik moest bestellen. Daarna hielp ze me met het boeken van een Didi-rit om 's ochtends vroeg bij de metro te komen, zodat ik de metro naar het vliegveld kon nemen voor mijn vlucht uit China. De metro reed 's ochtends niet vroeg genoeg en met de auto helemaal naar het vliegveld zou te lang duren, dus dit was de enige manier om mijn vlucht te halen. Dankzij haar hulp miste ik mijn vlucht niet. Ik denk dat de reden dat Sichuan Adventure dit allemaal voor ons kon doen, was omdat ze een klein bedrijf zijn dat gespecialiseerd is in de regio Sichuan. Hun kleine en ervaren team is in staat om zich volledig in te zetten voor elke klant, waardoor onze tijd in China een onvergetelijke reis werd. Ik beveel Sichuan Adventure van harte aan. Zij zijn de mensen die je moet inhuren voor een eersteklas rondreis in Sichuan.